Kachin State y el cariño de las birmanas

Monumento a las 6 tribus Kachin

Llegar hasta Mitkyina, capital del estado de Kachin,  no es facil ni barato para los extranjeros. En esta region se encuentran los mayores yacimientos de jade y oro del pais, y como suele ocurrir, hay enfrentamentos armados entre el ejercito birmano y varios grupos armados que luchan por el control de los mismos, entre otras cosas. Hay muchas zonas restringidas a los extranjeros y prohibiciones de movimiento por carretera o barco, por lo que solo se puede llegar en avion o en un tren lento e incomodo. Hago el trayecto desde Yangon a Mandalay en bus y el resto en avion. En el aeropuerto me espera un coche con Soraya, mi companera de proyecto en Mitkyina y el vicedirector de la escuela donde me alojo. La amabilidad y hospitalidad de los birmanos es ilimitada y se desviven por ayudarte en todo.
 Ademas, como Soraya esta totalmente involucrada en la vida de la comunidad, esto se traduce en tener un coche a nuestra disposicion para visitar los lugares de interes de la ciudad y alrededores: mercado, People's Park, Riverside Park y Jaw Bum (Montana de las oraciones). Pasamos un dia agradable con una profesora, la que pone el coche y su hija.

 Al dia siguiente tenemos programada una excursion a Indawgyi Lake en tren, mi primer viaje en tren. El trayecto hasta Hopin dura 5 horas, y cuando el tren coge velocidad, es alucinante los saltos que aquel trasto da y lo divertido que a todo el mundo le parece.

Indawgyi Lake

comida en Hopin

Albergue en Lonton

 El comite de bienvenida en Hopin consiste en dos profesoras, dos alumnos y un taxista, que es el que ellas han contratado para que nos lleve a Lonton, donde pasaremos la noche, asegurandonos que es la unica forma de llegar (30,000 kyats solo ida). Previo a la partida nos invitan a comer a la casa familiar de una de las profes y luego tenemos que presentarnos en la comisaria a anunciar nuestro paso por el pueblo y nuestras intenciones. Este procedimiento no es obligatorio para extranjeros pero al movernos entre funcionarios estatales, a menudo nos vemos obligados a seguir estas 'leyes' para no contrariar a nadie.





Una de las profesoras decide acompanarnos hasta el albergue en el taxi porque es muy tarde (las 2:30 pm). Al llegar a Lonton, tambien decide que no nos vamos a quedar esa noche alli. Es un momento tenso en el que peleo por seguir mis planes al dedillo. Al cabo de un tiempo, somos lbres y se marcha preocupada. Este exceso de proteccion bienintencionado, de ver el peligro por todas partes se debe en parte a su falta de mundo. Es algo que valoro mucho pero puede causar situaciones incomodas de falta de entendimiento. El albergue, super basico, es el unico que tiene permiso para alojar extranjeros, asi que alli estamos todos, 8 en total, dos espanoles, dos italianos, un australiano y un frances muy salao. La verdad, no esperaba este mogollon en un lugar tan apartado. Pero, claro, siempre hay viajeros que buscan huir de las masas de la ruta turistica. El lago es un lugar idilico, espectacularmente bello y da para pasar un par de noches, se puede hacer visita a los pueblos en barca y rutas en bici. Nosotras hacemos la visita a la pagoda flotante y la puesta de sol hasta casa en barco. Esa noche cenamos todos juntos y a la manana siguiente de vuelta a Mitkyina, otro palizon en el tren.

Shwe Myitsu Pagoda, suspendida en las aguas

Decido sobre la marcha que tengo bastantes dias para visitar Taunggyi, la ciudad donde vivi y donde tanto me quieren mis profes. Toca volar, eso si, y mis huesos lo agradeceran, no me encuentro con fuerzas para enfrentarme a las casi 24 horas de tren saltarin. Tengo suerte de encontrar un vuelo por la tarde, asi aun me da tiempo de hacer la excursion al nacimiento del rio Irawady, confluencia de los rios Maikha y Melikha. Como he insistido en no disponer de mas coches y personas para mi disfrute, iremos en carro (tuk-tuk),ya que lo pago yo y sale mucho mejor de precio que el coche. A cambio, confort, cero y ruido, a tope. El paisaje es muy bello, algo similar a Shan State, solo que mucho menos poblado. Merece la pena venir hasta aqui.

Mis esfuerzos por conseguir un billete en el bus a Taunggyi esa misma noche son infructuosos. Es la semana del Festival de Globos de Fuego y esta todo completo. Me quedare en Mandalay un dia, a abusar de hotel, a dar un paseo por lugares que aun no conozco como los talleres de oro y la Mahamuni Pagoda.

Mis queridas  alumnas de Taunggyi, donde vivi 10 meses antes de trasladarme al delta, me esperan con muchas ganas de pasar un par de dias conmigo. Es una alegria enorme la que siento al verlas de nuevo, me hacen sentir muy especial, muy querida.

Comida en Inle Lake con "mis chicas"

Noche de karaoke

Me conocen bien y saben de lo que mas disfruto: un dia de excursion a Inle Lake y paseo en barca; por la noche de marcha a ver los globos de fuego; al dia siguiente, de vinos al vinedo Aethaya y baile y cante en el nuevo karaoke de la ciudad.  Me agasajan con regalos, tengo que pelear para que me dejen pagar en los sitios, todo muy birmano. Y no he parado de comer, desayuno aqui, comida alla. La directora me regala un lounggyi precioso y me deja conducir su coche. Lindsay, la profe VSO que me sustituyo, me aloja en su casa, la que fue mia en su dia, y tambien se desvive por que me sienta a gusto. En fin, me siento como una princesa de las tierras Shan. Bello lugar y muy bellas gentes. Todas nos emocionamos al despedirnos......

De vuelta a casa, a Myaungmya, al curro, EfECT project. Dos semanas para las vacaciones de navidad. Viajo a casa, estoy que no quepo en mi de contenta. 16 meses de proyecto concluidos y otros 8 mas hasta el final, en agosto 2016.