Luna llena en un monasterio budista y paseo por Inlay Lake

El pasado miércoles 8 de octubre fue luna llena y es en esta  fecha cuando los budistas celebran el final de la cuaresma. Una profesora del college, Mi Mi, nos invitó a Lea y a mí a visitar el monasterio budista que hay en su barrio. Ella es muy religiosa, de etnia Pa’O, el segundo grupo  más numeroso en el estado de Shan. A las 5 de la mañana fuimos caminando desde el college, hay apenas 15 minutos. A esta hora es un gusto pasear, sin gente en las calles. Mi Mi, que es muy parlanchina, nos contó un sinfín de cosas sobre el monasterio, el centro de meditación adyacente y el budismo en general. Esa noche habían dormido en el monasterio las personas que estaban de ayuno por la cuaresma y cuando llegamos estaban desayunando los monjes. Luego les tocaba el turno a los mayores y por ultimo a los jóvenes, según riguroso orden de estatus social y respeto. A nosotras, por ser extranjeras, nos permitieron que desayunáramos antes que los mayores. Las monjas son las que se cargan con todo el trabajo de limpiar y cocinar; el papel inferior de la mujer suele ser un denominador común en todas las religiones, como bien sabemos.

Los budistas tienen cinco preceptos básicos, uno de ellos el de no beber alcohol, pero según Mi Mi, este se lo saltan muchos. Además, no está bien visto que los profesores beban, porque son muy respetados y perderían puntos en su estatus social. De nuevo, esto se aplica a los hombres y a las mujeres con diferentes varas de medir. Mis alumnas admiten que les gusta el vino pero beben en sus casas, nunca en los bares. Os imaginareis que ya he empezado a lanzar proclamas feministas sobre los cambios al respecto que estimo tan necesarios en Birmania.

Además de ser la fiesta budista el miércoles 8, el lunes 6 fue la fiesta musulmana de Aid-al Kebir. Algunos colleges hicieron fiesta toda la semana, no el nuestro, y unos compañeros de Mandalay vinieron a pasar unos días a Inlay Lake, al lado de Taunggyi. Aprovechamos la coyuntura pasar el día con ellos y visitar el lago. Es obviamente un destino turístico porque ese dia vi mas extranjeros que nunca desde que llegue. El recorrido en barco es una preciosidad de paisaje, todo muy pintoresco, con barqueros que reman con un pie, la pagoda a reventar de gente rezando, comiendo, fumando ya haciendo ofrecimientos a Buda. Por cierto, a las mujeres no se les permite hacer ofrecimientos, tampoco.